Termitas aladas: Cómo identificarlas y eliminarlas de forma efectiva
Las termitas aladas forman parte de una colonia de termitas madura. Se trata de una casta encargada de formar nuevas colonias. Las termitas voladoras son reproductores primarios – machos y hembras – que salen para formar parejas y dar lugar a un termitero nuevo.
La aparición de una enjambrazón de termitas aladas en un inmueble es un indicador de actividad de plaga de termitas que puede estar dañando el inmueble.
Buscar ayuda profesional puede detectar la actividad de la plaga de termitas y evitar que ésta produzca daños importantes en la estructura y los elementos de madera del inmueble.
Descripción de las termitas aladas
¿Cómo se diferencian las termitas aladas de otras termitas y otros insectos voladores?
Generalmente no resulta difícil diferenciar las termitas aladas de insectos como moscas o escarabajos debido a su morfología. Sin embargo, resultan muy similares a las hormigas voladoras y es fácil que una persona sin formación en el ámbito de control de plagas se equivoque. Para aquellos, que intentan encontrar las diferencias, podemos resumir que la manera más sencilla de diferenciarlos es si nos fijamos en la morfología de su cintura.
La termita alada se caracteriza por su cintura unida al resto del cuerpo, mientras que, en la hormiga voladora, el abdomen está separado por una cintura más estrecha.
Ciclo de vida y características distintivas de las termitas aladas reproductoras
Las termitas aladas forman parte de una colonia de termitas madura. Pueden ser tanto termitas subterráneas, como termitas de la madera seca. En otros artículos hemos mencionado las diferencias entre las dos especies, su comportamiento y su hábitat.
Se trata de una casta encargada de formar nuevas colonias. Las termitas voladoras son reproductores primarios que salen para formar parejas y dar lugar a un termitero nuevo. Habitualmente en la época primaveral el termitero produce nuevos individuos alados que abandonan el nido de forma masiva, formando enjambres. Este comportamiento se conoce como “vuelo nupcial” y su fin es la formación de nuevas parejas reproductoras que se convertirán en rey y reina. Los pocos ejemplares que sobreviven para formar una pareja real darán lugar a nuevos termiteros, controlando la estructura social de la colonia mediante feromonas que regulan el desarrollo de las larvas en las diferentes castas. Los termiteros de la especie de termita subterránea son mucho más numerosos y complejos en su desarrollo social, mientras que los termiteros de la termita de la madera seca generalmente no superan los 1.500 individuos.
¿Por qué salen las termitas voladoras?
El objetivo de este vuelo nupcial es el apareamiento y la reproducción. Cuando una pareja lleva a cabo la fertilización las termitas pierden sus alas y, si encuentran las condiciones idóneas, forman nuevas colonias convirtiéndose así en rey y reina de una nueva colonia.
¿Cuándo salen las termitas aladas?
Habitualmente las termitas aladas abandonan el termitero y emprenden su viaje a la superficie en primavera, cuando la temperatura ambiental empieza a aumentar. Aunque en los últimos años vuelos nupciales también se han producido en los meses de otoño.
Identificación de una infestación de termitas aladas
Las termitas suelen ser cualificadas como “la plaga silenciosa” debido a la dificultad de detectar la actividad antes de que la plaga produzca graves daños en las estructuras o los muebles de madera. A diferencia de la carcoma, las termitas no causan daños en la superficie de las estructuras afectadas. Pueden pasar años antes de que nos demos cuenta de su actividad.
Sin embargo, en ocasiones el “descubrimiento” que un inmueble está siendo atacado por una plaga de termitas viene a raíz de que se produzca un “vuelo nupcial” en el cual cientos de ejemplares de temitas aladas abandonan el termitero en forma de enjambre aprovechando los túneles producidos por las obreras.
¿Cómo realizar una inspección en busca de daños estructurales y otros indicios de la presencia de termitas aladas?
Generalmente, si se presta suficiente atención y se dispone de algo de conocimiento, se puede detectar su presencia cuando cerca de los elementos atacados se observa serrín o por ejemplo en las vigas de madera aparecen pequeñas formaciones parecidas a una especie de túneles de barro. Los elementos de madera que más habitualmente suelen atacar las termitas son:
- Marcos de puertas y ventanas
- Zócalos
- Pasamanos
- Vigas de madera
- Muebles de madera maciza
Sin embargo, la manera más segura de detectar una plaga de termitas u otros insectos xilófagos es con la ayuda de un profesional de control de plagas cualificado en tratamientos de madera.
Hay diferentes métodos de inspección y algunos de ellos implican el uso de aparatos específicos como endoscopios con cámara, medidores de humedad o aparatos acústicos que detectan la actividad captando el sonido que emiten las termitas.
Riesgos y daños causados por las termitas aladas
Si bien mencionamos que las termitas aladas en sí no representan peligro directo para las estructuras de madera, su aparición en un inmueble debe servir de señal de alerta. Aunque no causan problemas de salud para los usuarios de las instalaciones, ya que no producen picaduras ni tampoco contaminan los alimentos, las termitas son la plaga de xilófagos más voraz. Su actividad puede causar daños severos y debilitar gravemente las estructuras de inmuebles cuyas vigas son de madera.
¿Qué medidas adoptar si se detecta una plaga de termitas aladas?
Para facilitar la detección y eliminación de la plaga de termitas profesional es sumamente importante tener en cuenta que hay que evitar el uso de insecticidas convencionales. Por un lado, su aplicación puede poner el peligro la salud de los usuarios de las instalaciones tratadas/afectadas. Por otro lado, un insecticida con efecto de choque como los que venden de uso por el público en general puede impedir el tratamiento correcto de control de termitas.
Las termitas aladas pueden ser tanto reproductores primarios de una colonia de termitas subterráneas, como de colonia de termitas de la madera seca. En el caso de detectar actividad de termitas subterráneas, en la mayoría de las ocasiones se recomienda proceder a un tratamiento basado en un sistema de porta cebos. Para ello, un profesional de control de plagas necesita contar con puntos de actividad, donde las termitas obreras se están alimentando de la madera atacada. En el mismo lugar se instala un punto de control donde se irá colocando el cebo tratado cuyo fin sería exterminar el termitero. Si ahuyentamos las termitas obreras, éstas atacaran otra estructura o elemento de madera, produciendo más daños. Más adelante en este artículo explicamos detalladamente cómo funciona nuestro Sistema de control de termitas Termigard.
Métodos de prevención de termitas aladas
¿Cómo prevenir la infestación de termitas aladas?
Para responder a esta pregunta tendríamos que volver a aclarar que lo que hay que prevenir en realidad son los ataques de plagas de termitas. Si no hay termitero en activo, tampoco habrá termitas aladas.
A parte de los tratamientos preventivos químicos que se pueden realizar, se han de aplicar también medidas preventivas o correctoras. Algunas de estas medidas son:
- Evitar los excesos de humedad. La humedad es una tarjeta de invitación para cualquier tipo de plaga, pero tratar una de termitas resulta mucho más caro que eliminar cualquier otra plaga urbana.
- Evitar las acumulaciones de madera en terrenos cercanos al inmueble. También merece la pena contemplar la posibilidad de eliminar las raíces y el tocón si en nuestro jardín tenemos un árbol talado, ya que después de la muerte del árbol, lo que queda de él se convierte en un lugar perfecto para ser convertido en un termitero.
- Contemplar la posibilidad de realizar tratamientos preventivos contra ataques de termitas, ya que esta inversión puede resultar realmente un gran ahorro.
- Contratar periódicamente una inspección del inmueble que se ha de realizar por parte de un técnico de control de plagas especializado en tratamientos de madera (TP8). La periodicidad puede variar según la ubicación del inmueble, pero generalmente se recomienda una aproximadamente cada 5 años.
Eliminación y control de termitas aladas
Métodos de control de plagas más efectivos para eliminar las termitas aladas
Las termitas aladas son insectos frágiles que no resultan resistentes a los biocidas tradicionales. Sin embargo, los insecticidas solo actúan contra los ejemplares que se encuentran en este momento. No ofrecen ninguna protección frente a nuevas salidas, ya que las termitas aladas recorren decenas de metros de túneles hasta llegar a la superficie. Por ese motivo, la manera más eficaz de acabar con las termitas aladas es atacar a la colonia de termitas eliminando al termitero.
De hecho, es importante destacar que las termitas aladas en sí no pueden causar desperfectos, ya que no son capaces de digerir la celulosa. Las alimentan las obreras que son las encargadas de suministrar alimento a todo el termitero y las demás castas que forman parte de él. Teniendo en cuenta esta característica, se ha desarrollado un tratamiento de control y eliminación de colonias de termitas subterráneas mediante un sistema de cebos.
¿Cómo eliminar la colonia de termitas?
En muchas ocasiones mencionamos que “para combatir al enemigo primero hay que conocerlo”. Es sumamente importante identificar correctamente a la especie de termita causante de los desperfectos. De ello depende como actuar, puesto que las termitas subterráneas y las termitas de la madera seca tienen una procedencia muy distinta.
¿Cómo eliminar plaga de termitas subterráneas?
- Para eliminar las termitas subterráneas en Desinfecciones Cimax aplicamos el Sistema Termigard. Se trata de un método novedoso de control y eliminación de termitas subterráneas que además resulta respetuoso con el medioambiente. La aplicación de Termigard Plus no implica intervenciones que impiden el uso de las áreas tratadas. Tampoco pone en riesgo a los usuarios de las instalaciones. El servicio de control de termitas subterráneas consiste en la instalación de puntos de control donde se coloca cebo biocida a base de celulosa que contiene un inhibidor de crecimiento. Nos gusta comparar este método con una especie de “caballo de Troya”, ya que son las mismas termitas obreras las que introducen el producto en el termitero alimentando con él al resto.
- Otro método eficaz contra ataques de termitas subterráneas es el tratamiento de barrera mediante inyección. Hay dos tipos de enfocarlo: cubrir todo el perímetro alrededor del inmueble o inyectarlo en la base de las puertas para protegerlas impidiendo que las obreras lleguen hasta sus marcos de madera.
Ninguno de estos dos métodos es eficaz contra los ataques de las termitas de la madera seca.
¿Cómo eliminar plaga de termitas de la madera seca?
Las termitas de la madera seca se caracterizan por formar termiteros mucho menos numerosos en comparación con sus primas subterráneas. Habitualmente no superan los 1.500 individuos y están fácilmente localizables dentro de la estructura atacada o en sus inmediaciones. El tratamiento para eliminar las plagas de termitas de madera seca consiste en la inyección de producto insecticida con registro de “protector de madera”. Se aplica sobre los focos en los que se desarrolla la colonia, inyectando el producto termicida directamente en orificios que ya existían previamente o a través de taladros acabados con una válvula antirretorno. El fin de la aplicación es empapar las betas de la madera y sus canales internos. El producto actúa por contacto y como resultado las termitas mueren de forma inmediata al ponerse en contacto con el material tratado con termicida.
Mantenimiento y seguimiento después del control de termitas aladas
Dependiendo del tipo de tratamiento que se realiza se ha de tener en cuenta la periodicidad con la que se han de realizar las revisiones periódicas posteriores a la intervención inicial.
- En el caso del Sistema Termigard se establece un período de seguimiento de 3 años que incluye unas 13-14 visitas periódicas. En la primera fase se establecen al menos 6-7 visitas que se realizan cada 4-6 semanas hasta que cese la actividad de termitas o que éstas empiecen a presentar síntomas que indican la eliminación de la colonia. Posteriormente se pasa a las 2ª fase de seguimiento cuyo fin es asegurar que el problema no resurgirá.
- En el caso de los tratamientos de barrera mediante inyección o la inyección de protector de madera directamente en las piezas afectadas, pueden establecerse revisiones cada 5 o 10 años en función de la ubicación del inmueble tratado. Generalmente los inmuebles ubicados en áreas urbanas sin mucha vegetación suelen sufrir ataques de insectos xilófagos con menos frecuencia. Los inmuebles ubicados en áreas con mucha vegetación en sus inmediaciones (o en la montaña) están expuestos a un riesgo significativamente más elevado.
Conclusión
Las termitas aladas podrían resultar el mejor aliado para la detección precoz del ataque de termitas en un inmueble. Es importante saber que si en su casa o jardín se produce un “vuelo nupcial” urge buscar ayuda profesional para determinar si existe o no motivo de preocupación.
Evite el uso de insecticidas convencionales para exterminar las termitas aladas. Éstas no causan daños estructurales a las estructuras de madera y sobreviven muy poco tiempo una vez emergen en la superficie. Solo un porcentaje muy bajo completará el ciclo y se convertirá en pareja real para formar un nuevo termitero. Si el enjambre aparece dentro de su casa, opte por el uso del aspirador en lugar de aplicar sprays insecticidas o similares que pueden dañar su salud y la de su familia. A continuación, no tarde en buscar ayuda profesional.
En DESINFECCIONES CIMAX ofrecemos servicios de control de plagas de termitas.
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